淮河在历史上是一条最难治理的一条河流，它属于平原区河道，淮河水系发育也不是很好，呈不对称羽状水系，北岸支流多，地势又低洼，每当夏季来临，突降暴雨，往往山洪暴发，灾情最严重首当其冲的是北岸的开阔地带，所以说北岸少城市。至于淮河是不是长江一条支流，这个概念之争个人觉得不重要。
1、淮河沿岸的城市大多位于淮河南岸，而北岸却很少，是真的吗，为什么？
淮河流域是中华文明的发祥地之一，很早以前这里就有了人类活动，从事最原始的农耕生产劳动。淮河地处中原，自古以来便是兵家必争之地，至今还保留着古战场的遗迹，寿县西北的古战场八公山，一代帝王朱元璋出生凤阳，从戎于凤阳，盱眙临淮的宝积山“岁币库”即是宋金划淮为界，纳币敬贡的最好例证，淮河与世世代代结下了不解之缘，这里位置优越，漕运繁忙，有“九省通衢”小武汉之称，淮南、蚌埠、淮安与洪泽湖交汇，成了南船北马交汇之所。
人类的密集活动，引发了人口的集聚，渐渐地形成了城市，如果我们今天细数淮河两岸的城市不难发现，盱眙、凤阳、蚌埠、淮南、固始等沿岸的城市大多位于淮河南岸，而北岸却很少，这是为什么呢？（如下图）首先南岸多城市有历史原因，城市有防御功能，淮河做为抗击外敌入侵一道天然屏障，自然而然要把城市建在南岸，特别是北宋年间，开封城被攻破，金兵南下，宋军节节败退，淮河成了最好的防御手段，淮河南岸多驻兵屯扎，服务于军事，人口慢慢地集聚多形成了城市。
其次，淮河南北岸地形特征有着明显差异，（如下图）北岸一马平川，地势低洼，海拨较低，目前成了很多蓄洪区，如蒙洼蓄洪区，而南岸地形特征基本属于大别山山前沉积带，海拨相对较高，笔者用谷歌地图量测海拨高程，淮南市南分布着低矮的山地丘陵，沿河岸东西向延伸，最高海拨145米。淮河主干道海拨10米左右，岸北海拨多在20-28米之间的开阔地带，
盱眙、风阳、蚌埠、寿县、固始也是如此，平均海拔高出北岸20米以上，这些城市多分布在河流的二级阶地以上，有利于躲避淮河洪水泛滥的冲击。第三，淮河在历史上是一条最难治理的一条河流，它属于平原区河道，淮河水系发育也不是很好，呈不对称羽状水系，北岸支流多，地势又低洼，每当夏季来临，突降暴雨，往往山洪暴发，灾情最严重首当其冲的是北岸的开阔地带，所以说北岸少城市，
另外淮河没有一个”好邻居“，黄河南下夺淮，历史上清康熙十九年（1680年）黄河夺汴入淮，泗州城遭灭顶之灾，至康熙三十五年（1696年）全城彻底被泥沙埋没。成为中国惟一一个灾难性古城遗址，被称为中国的“庞贝古城”，城市的形成和发展受多种因素影响，城市的演化不是一年两年就完成的，它是在历史上一点点积累起来的，之所以今天淮河南多城市，是人类活动与自然的双重选择才保留下来的。
2、从地图上看，淮河的水有好几个河道在扬州市内穿过并流入长江，淮河是长江的支流吗？
这个问题之前回答过类似的，我当时的观点是官方还是承认淮河是相对独立的水系的，现在淮河已有专门开挖的入海水道、苏北灌溉总渠、以及废黄河河道的入海通道了，但仍然要保持淮河从扬州入江的通道，这是黄河南泛以来，人为的历史产物，也是治淮必须要有的调控手段。为何说淮河的入江水道是人为的历史产物呢？为阻金兵南下，黄河在1128年被南宋决堤，开启了黄河夺淮入海的历史，
由于黄河携带泥沙多，易淤积河道，导致黄河、淮河两水入海通路不畅，水灾泛滥，原来低洼零星的小湖由于积水严重连成一片，形成了洪泽湖。然后为防洪泽湖水东溃影响到扬州，明朝人开始修建高家堰，同时潘家驯又提出了“束水攻沙”治黄新策略，把高家堰修得高高的，以便有清水冲刷黄河淤积的泥沙。但发现这又会淹没明祖陵和大运河的漕运，他的继任者又提出了以洪泽湖为中心进行“分黄导淮”，疏通高邮、宝应湖群水，由芒稻河入江，
至此就开启了淮河入江的历史，所以它完全是历史的产物，由南宋人开启的魔方，明朝人不得已的治水策略。下图为洪泽湖调蓄湖水的下泄入江的重要闸口三河闸淮河的入江水道有一点意义不可否认，即减轻了黄泛区防洪压力和保障了大运河运输，所以后续治水者都加强了淮河入江水道治理，到了道光年间，入江水道共有6条河，即运盐河、金湾河、太平河、凤凰河、新河、淮扬运河（即里运河）。
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