以前有人说四川是因为有四条大河经过，因此称作四川，实际上纯属无稽之谈，四川这个名字起源于两宋时代，指的是当时在四川的四个区划名称。现在的四川，起源于北宋时代的川峡四路，但实际上随着时间推移，北川汉中与东川重庆都不再属于四川范围，“四川”是个习惯称呼，实际上的四川就剩下两川，只是名字没变而已。
1、四川为什么叫四川，而不是三川、五川？
以前有人说四川是因为有四条大河经过，因此称作四川，实际上纯属无稽之谈，四川这个名字起源于两宋时代，指的是当时在四川的四个区划名称。先秦时代与秦朝时期，四川这个地方被称作是“蜀”，汉武帝时代设置州刺史部，在蜀地设立了益州刺史部，当时的益州除了成都平原，还包括汉中等地方，不过益州的范围实在太大，古代交通本身就不方便，更何况是四川这个地方，到处都是崎岖的山路，仅此晋朝的时候，将汉中一带与南方的南中地区，都从益州分离出来。
北宋时期，当时的最高区划单位称作是“路”，益州地区被分成了四个路，即益州路，也就是后来的成都府路，还有梓州路、利州路与夔州路，这四个路，因为都在同一片地区，因此被合称为“川峡四路”，人们为了方便，也经常将其直接简称为“四川”，宋徽宗时代的诏书上，就直接出现了四川的名字。虽然宋朝的时候，四川之名已经出现，但是在当时并非是个正式的区划，只不过是用来说一片地理单元的习惯用词，就好像现在的长三角、珠三角一样，
直到元朝时期，施行行省制度，元朝在原本的川峡四路设立四川省，但是同时将其中的梓州路也就是汉中地区划入了陕西，毕竟汉中与成都一带隔着大山，管理不便。要知道汉中之地易守难攻地势险要，向来都是割据巴蜀的关键，因此必须牢牢掌握，将其从四川剥离，如此一来，四川实际上就失去了北川，也就是汉中，剩下的是三川，明清时期的四川范围，与元朝大致相同，也就是如今的四川加上重庆，只不过成都平原难以掌握整个四川的发展，川东地区需要自己的中心城市，因此有了后来的重庆自立门户。
重庆是扼守四川盆地与长江中下游的关键枢纽之地，这个地方交通便利航运繁荣，晚清时代已成为西部地区最重要的对外通商口岸与工业、贸易城市，随着时间的发展，重庆的发展程度越来越高，完全不逊色于成都，建国之后，有关重庆单独建立直辖市的呼声越来越高，最终重庆直接从四川分离，建立重庆直辖市。现在的四川，起源于北宋时代的川峡四路，但实际上随着时间推移，北川汉中与东川重庆都不再属于四川范围，“四川”是个习惯称呼，实际上的四川就剩下两川，只是名字没变而已，
2、四川是由川东、川南、川西及川北四处合并而成，那么这个“川”是指哪条河呢？
很多人都以为四川是由四条河流的合称，其实不然。（作为一个四川人，最开始的时候也是这么认为的，后来有了稍微高级点的看法，就是合川、青川、汶川、北川这四个地方的合称）唐玄宗以前的行政区划，只有东、西两川，故简称“两川”，唐玄宗时，他又对此区划作了调整，有了剑南西川道、剑南东川道和山南西道的设置（山南西道辖今陕南、川北地区、治所在汗中）。
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