经济发展比较低的南阳，人口流失相对严重，有近200万人的人口外流，虽然南阳的户籍人口依然位居全省第一，但在常住人口方面，2018年郑州常住人口突破1000万，已经超过南阳，以郑州的人口吸引力，未来它的人口规模会逐渐扩大与南阳的差距。截止洪武24年，南阳府人口已达91244人。
1、为什么有人说南阳是河南人口最多的地市？有什么历史或其它原因吗？
南阳简称宛。南阳市总人口有2200万左右，全省第一人口大市，辖区面积2.65万平方公里，水资源拥有量全省数第一。从汉代开始，南阳冶铁业非常发达，为全国三强之一，~~东西交通通连华中、华东和西北，秦岭武关古道为宛西咽喉重地。南北交通至关重要，因为当时没有京广铁路；南通武汉，北到洛阳，南阳属于暖温带湿润气候，四季分明。
2、南阳为什么划分到河南省？
现在河南湖北在南阳市一段的省界，其实就是1142年宋金绍兴和议后的国界，南宋与金国大致以秦岭淮河为界，但金国为了取得一定的战略优势，专门要求赵构割让唐邓二州（今南阳市一带，唐州治所在唐河县，邓州治所在今邓州市，今天的南阳市区则是邓州治下的南阳县，1226~1271年间为申州）。1226年，成吉思汗在攻打西夏时去世，留下遗嘱要蒙古大军联合南宋，绕过金国重兵防守的凤翔，潼关，渡汉水，穿过唐邓二州，直捣金国南京开封，
1232年成吉思汗第四子元睿宗拖雷率四万蒙古军，按照成吉思汗规划的路线，借道南宋攻打邓州。守卫邓州的金将完颜合达听闻元太宗窝阔台的蒙古军主力渡过黄河威胁开封，紧急撤兵回防，十五万金军与拖雷四万蒙军在钧州（今许昌禹州市）三峰山大战，金军遭受极寒天气，军心动摇，全军覆没，金国丧失了最后一只主力军，不久就亡国了，
在此过程中，曾降蒙又叛蒙的金国汉人军阀武仙逃到南阳留山（今南召县留山镇），开仓放粮，招募军民十几万，割据一方，后被蒙古南宋夹击而败死。武仙属下金国南阳军民投奔南宋名将孟珙，剩下的百姓要么死于战火，要么被蒙古政权强制迁徙到洛阳一带，唐邓二州（今南阳市一带）成为蒙古与南宋的缓冲区，古人所谓瓯脱之地，千里无人烟。
后来蒙古将领口温不花，史天泽在唐邓地区大兴屯田，预备进攻南宋襄阳，1271年忽必烈建立元朝，设立南阳府，统辖原金国唐邓汝裕嵩申六州之地，相当于今地级南阳市，平顶山市全部，三门峡洛阳漯河驻马店各一部。1267~1273年元宋襄阳大战期间，南阳府成为15万蒙军的后勤基地，据明修《元史》记载，直到元朝统一全国后很久的1312年，整个南阳府仅有百姓692户4893人，而蒙古色目屯田军人有46142人。
今天南阳城北的达士营村就是蒙元军队在南阳屯田的遗迹，元朝南阳府隶属河南江北行省，襄阳路隶属湖广行省，初步形成了河南湖北省界的轮廓。元朝末年，南阳府又爆发了王权，孟海马等人的农民起义，南阳府蒙古屯田军大量被元顺帝调走用于平叛。一百多年的惨烈战祸导致宋金时期的南阳土著居民几乎灭绝，明朝初年，开国功臣邓愈平定南阳。
明太祖朱元璋，明成祖朱棣从山西组织移民到河南，截止洪武24年，南阳府人口已达91244人。其中南阳县洪武24年10880人，永乐16年9648人，正德16年14995人（旧南阳县包括南召县及社旗县一部），山西移民即俗称的洪洞大槐树移民构成了明清近现代南阳地区汉族人的主体，南阳的蒙古族，回族则多是残留的元朝蒙古色目屯田军后裔。
提到南阳的发展，曾经有一个千载难逢的机遇，但南阳错过了，中国科学技术大学，这是一所985、211的双一流高校，由中国科学院直属，中央直管副部级建制，这所牛掰的大学曾经首选河南南阳，却因为当时的时代背景被河南拒绝了，而合肥因为有了这所大学，科技创新实力不断增强，近年来还成为第二个综合性国家科学中心，强势崛起，南阳与这所大学擦肩而过，确实令人惋惜。
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